Alaska Airlines est un habitué des innovations technologiques.

En septembre 1999, Alaska Airlines avait déjà innové en permettant à ses clients d'effectuer directement leur check-in online.

L'internaute se connectait simplement au site d'Alaska Airlines et pouvait imprimer directement son boarding pass depuis l'imprimante de son PC.

Non content de cette première mondiale, Alaska Airlines récidive et offre désormais le wireless boarding pass à tous les possesseurs de Palm Pilot ou de téléphones cellulaires équipés wireless.

Cette possibilité de check-in wireless permet en outre aux clients d'Alaska Airlines d'effectuer cette opération jusqu'à une heure avant l'embarquement.

Le système se distingue de celui offert par American Airlines qui nécessite encore la présence d'employés de la compagnie à l'embarquement pour "scanner" les passagers utilisant la procédure d'embarquement wireless. Le check-in wireless d'Alaska Airlines est quant à lui totalement autonome et constitue donc une véritable première technologique.

Les utilisateurs Palm Pilot téléchargent depuis leur PC une petite application logicielle et effectuent la synchronisation avec le Palm. Pour ceux qui veulent se servir de leur téléphone portable, ils accèdent directement au service via wireless.alaskaair.com.

Il est à préciser que non seulement cette procédure est gratuite mais que tout internaute utilisant le check-in online ou wireless d'Alaska Airlines bénéficie de 500 bonus miles s'ajoutant aux 1000 bonus miles déjà offerts à tout internaute achetant son billet via le site Web de la compagnie.

Trois systèmes "déportés" d'embarquement automatisés sont donc désormais offerts au choix des passagers d'Alaska Airlines :

• Impression du boarding pass depuis leur PC à domicile ou au bureau.
  
  
• Le wireless Boarding Pass (ci-dessus).
  
  
• Les Instant Travel Machines : bornes interactives situées dans certains des aéroports desservis par Alaska Airlines ou Horizon Air, compagnie appartenant au même groupe.

Ce type d'innovation technologique constitue bien l'un des moyens pour les compagnies aériennes de répondre à la pression sur les prix engendrée par le Net mais aussi de résister à la concurrence des Agences de voyage on line.

Non seulement la compagnie aérienne peut espérer fidéliser sa clientèle via ce type d'innovation que les agences on line ne sont pas encore capables d'intégrer aussi facilement, mais de plus la politique de prix Internet qui y est accolée permet de consolider cet outil de fidélisation.

Il est en effet aussi important à mon sens d'offrir ce type de service à ses clients que de leur adjoindre en sus un bonus pour les inciter à s'en servir.

Les habitudes comportementales sont toujours difficiles à modifier et l'innovation offerte a beau être de qualité, l'incitation finale résultera souvent d'un élément supplémentaire sans lequel l'avancée technologique ne sera utilisée que par un trop petit nombre de clients pour être rentabilisée.

Alaska Airlines semble bien connaître les ressorts comportementaux de ses clients et cette première technologique lui permet de consolider un peu plus son image de compagnie aérienne up to date.

Source : Alaska Airlines