Delta Air Lines vient d'annoncer le lancement officiel de son système de réservation on line pour le business travel.

Jusqu'ici, rien de bien nouveau dans le monde aérien Internet et l'on peut même s'étonner du caractère tardif de cette offre on line en comparaison des autres compagnies et aux start-ups type biztravel.com.

La nouveauté tient, à mon sens, au fait que ce n'est pas seulement un nouveau service qui est ici offert aux clients corporate mais bien la mise en place d'une politique de prix Internet agressive à destination du business travel.

En effet, avec ce nouveau système de réservation baptisé "delta.com for Corporations", le voyageur d'affaires pourra bénéficier directement des tarifs négociés mais également des promotions et autres prix d'appels spécifiques au Net.

Le discours officiel de Delta est d'ailleurs assez clair, il s'agit "d'éliminer" les commissions d'agences : "That online booking capabilities reduce costs by eliminating transactionnal fees".

L'eTravel, l'eTourisme n'ont jamais eu pour objectif de supprimer les intermédiaires, la place prise par les Travelocity ou Expedia est là pour le prouver, mais bien d'en créer de nouveaux ou d'obliger les anciens à s'adapter.

Jusqu'à présent, la bataille s'est essentiellement concentrée dans le BtoC. Des réactions du type de celle de Delta Air Lines montrent que le BtoB est devenu un enjeu aussi important.

L'intérêt premier, pour les entreprises, consiste bien évidemment à pouvoir gérer online (et en temps réel) leurs budgets voyages. Mais la mise en place d'une politique de prix agressive qui ne prend même plus la peine de ménager les intermédiaires traditionnels est quant à elle de nature à changer la donne Internet.

Il faut ici noter que cette stratégie n'a été rendue possible que par les possibilités transactionnelles "allégées" offertes par Internet.

En effet, dans l'ère pre-Internet, vouloir appliquer la même stratégie aurait obligé Delta à créer des unités concurrentes des agences de voyages, à mettre en place des structures lourdes et coûteuses. Aujourd'hui, rien de tout cela n'est nécessaire et même si vous avez besoin d'embaucher pour offrir ces nouveaux services, le coût correspondant est sans commune mesure avec celui d'une transaction off line.

L'intégration de plus en plus forte d'Internet dans le fonctionnement des entreprises liée à cette réduction des coûts transactionnels permet donc aujourd'hui à Delta Air Lines de prendre le risque de mécontenter une partie de son réseau de distribution traditionnel.

Il sera intéressant de voir la réaction dans les mois à venir des autres transporteurs aériens et l'impact effectif de celle-ci pour les Rosenbluth/Biztravel.

Source : Delta Air Lines