Et, selon toute vraisemblance, l'arrivée de ces derniers ne devrait plus tarder maintenant.

Même si seuls 17% des européens ont

aujourd'hui un accès Internet contre 44% des américains, James Vaile, le managing director d'Expedia UK, s'est par exemple déclaré agréablement surpris par le degré de maturité du marché anglais.

Pour Jeffrey Lavender, vice-président Europe de Travelocity.com, l'équation pour ces gros sites tient en 2 termes :

• Stabiliser la part de marché aux États-Unis, de loin le marché le plus important et le plus homogène.

• Construire une image de marque mondiale. Plutôt que d'attaquer frontalement des marques européennes installées souvent depuis des décennies, Travelocity.com va chercher à s'imposer "par le haut" en mettant en avant auprès de l'internaute sa crédibilité de marque globale (qualité de service, richesse de l'offre, service client rôdé).

Tranchant avec cet optimisme, les leaders européens du tourisme invités de cette conférence restent réservés sur les chances pour ces sites américains à prendre le leadership du marché européen :

• 64% des managers européens interrogés ne pensent pas que Travelocity.com sera un acteur majeur de l'eTourisme européen en 2002 (28% estiment toutefois le contraire).

• Pour Expedia, ces chiffres sont respectivement de 48% et de 43%.

A eTourisme newsletter, nous préférons adopter une attitude très prudente face à ce genre de pronostique.

Les avantages concurrentiels d'Expedia.com et de Travelocity.com (mais n'oublions pas aussi les Trip.com, les Lowestfare.com et autres Priceline.com) sont bien évidemment considérables.

Le premier d'entre eux concerne la mutualisation des coûts de développement informatiques et marketing : Les 2 ou 3 années d'expériences acquises sur le marché américain (montée en charge du nombre de visites et de transactions, intégration des services de personnalisation ou de support client) constituent une somme de savoir-faire considérable qu'il est difficile de posséder pour un site européen.

En outre, la capacité d'attraction de ces nouveaux arrivants devrait leur permettre, soit via des recrutements "agressifs", soit via des rachats d'acteurs en place, de mettre en place rapidement des équipes opérationnelles très solides.

Il suffit d'observer de près la façon dont Amazon.com est en train de constituer son staff français pour se faire une idée précise !

En revanche, ces sites souffrent aujourd'hui d'un déficit d'image en Europe et plus particulièrement en France qu'il leur faudra combler.

Mais, les techniques de mise en place d'une e-marque sont désormais bien connues et les moyens financiers considérables dont disposent ces acteurs devraient leur permettre de se mettre rapidement à niveau en terme d'image auprès des internautes.

Le plus gros problème pour ces acteurs venus d'outre-atlantique concerne plutôt leur manque de maîtrise des spécificités des marchés locaux européens en matière d'eTourisme (exemple : un marché français des Tos encore très éclaté très différent du marché allemand déjà consolidé).

Pour ces nouveaux sites, la question stratégique à se poser est alors cruciale : Offrir un service européen, quitte à décliner des services personnalisés pour chaque pays ou s'adresser à chaque pays en particulier, avec, dans ce cas, le risque de perdre l'intérêt d'économie d'échelle ?

La réponse ne devrait plus tarder maintenant !

Par contre, la mise en place des sites communs aux principales compagnies aériennes ne semble pas inquiéter outre mesure les équipes d'Expedia.com et de Travelocity.com

James Vaile pense en effet que la pression concurrentielle sera trop forte entre ces différentes compagnies pour assurer la pérennité de ces projets à moyen terme...

Source : WebTravelNews

American Express, plus connu jusqu'à ce jour pour ses cartes, ses services financiers et son réseau d'agents de voyages, a décidé d'ouvrir sur son site un service de réservation en ligne grand public.

Et tout de suite, American Express a vu les choses en grand.

Le site a tout d'abord réuni autour de son offre un parterre prestigieux de partenaires : MapQuest, Ticketmaster, citysearch.com, Travel & Leisure (pour le contenu) etc...

Chacun apporte au site d'American Express une valeur ajoutée spécifique, l'objectif final étant de proposer un service universel. Le moteur de recherche de GetThere.com intègre tous ces éléments pour offrir à l'internaute un service continu.

Le site est clairement orienté sur un marketing agressif axé sur les prix, au travers des rubriques "New This Week" et "Last Minute Travel Bargains".

American Express va même très loin dans cette logique puisqu'il propose à ses clients une garantie de meilleur prix.

Mais le principal avantage concurrentiel du site concerne le back-office. American Express compte en effet s'appuyer sur son réseau de 1 700 bureaux répartis dans plus de 130 pays pour rassurer les internautes, une fois ces derniers en voyage.

Cet argument, dans une logique complètement click-and-mortar, nous semble très fort : Il permet à l'internaute de se sentir en sécurité au moment de sa réservation en ligne, sûr qu'il est de s'adresser à un service reconnu et fiable.

Face à la montée en puissance des agences virtuelles qui ont vocation à monopoliser la relation client, American Express a donc décidé de réagir et de proposer lui aussi en direct son offre de produits touristiques.

La question qui se pose maintenant est de savoir si American Express souhaite poursuivre dans cette voie et, demain, basculer ce service sur une marque spécifique, comme l'a fait, dans un autre domaine, Sabre avec Travelocity.com ou s'il restreindra ses ambitions au service actuel.

De la réponse à cette question dépendront sans doute les futures relations d'American Express avec ses partenaires actuels dans le business de l'eTourisme.

Source : Hotel Marketing